Je remercie chaleureusement toutes les personnes qui ont pris le temps de participer et de lire les articles diffusés ici.

J’ai eu beaucoup de plaisir à écrire ce “blog” malgré mes appréhensions sur le fait de “raconter sa vie”… J’en pense toujours pas moins aujourd’hui, je n’ai pas en règle générale une vie très passionnante donc je m’efface comme prévu du web à présent. Je garde une expérience de “bloggueur reporter” très positive à renouveler ponctuellement pourquoi pas !

Je fais donc une pause de 15 jours minimum avant de publier ce que je n’ai malheureusement pas pu faire avant de rentrer en France et notamment la vidéo du road trip jour par jour qui va me demander du temps.

Le blog s’arrête donc en même temps que mon retour en France qui s’effectue en ce moment même. Courant janvier je reviendrais à froid sur ce voyage avant de refermer définitivement la page ! Fermé fin janvier ça veut dire quoi ? L’adresse restera bien http://www.korea.kasite.fr/ pendant au moins 1 an après je me réserve le droit de la modifier. Les commentaires et les mises à jour seront par contre gelés pour que cette aventure reste un agréable souvenir !

Je publierais aussi peut être ici même mon mémoire de voyage qui est demandé par l’école de design que je vais aussi devoir maintenant préparer activement !

Merci aussi pour ça !

du 5 juillet au 21 décembre 2008 le blog à reçu…

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• le temps moyen passé sur le site est de 3 minutes 54 !

En une semaine (de road trip) la ville à déjà bien changée, c’est toujours incroyable de voir une ville en perpétuel renouvellement. Beaucoup de ces changements interviennent spécifiquement pour la période des fêtes. Tout d’abord, comme je vous en parlais déjà il y a quelques semaines, les grands magasins ont tous terminés d’installer leur déco de Noël (toujours plus impressionnant…).

Une  grande patinoire en plein air à fait son apparition à Séoul Plaza  . Ou des milliers de Séouliens se précipitent pour y patiner quelques minutes.

Le cœur de la ville a quand même reçu quelques illuminations dans les arbres mais c’est très léger (juste un boulevard et pas plus !).

ça ressemble d’ailleurs un peu aux Champs Elysées non ? Ah non bon… A noté que 100% des lampes présentes dans les arbres sont des lampes à basse consommation d’énergie. De gros efforts politiques sont fait en matière d’économie d’énergie (ce que ne font pas vraiment les coréens malgré tout, un petit apprentissage est toujours nécessaire malgré l’avance considérable politiquement parlant).

Mis à part les grands magasins, un grand point fort se situe (comme d’habitude) sur la rivière de Cheonggyecheon   qui accueil des créations d’artistes pendant 1 mois à partir de cette semaine autour du thème de la lumière. Ce sont 5 installations toutes les plus impressionnantes les unes que les autres à découvrir tous les jours de nuit à partir de 18h.

Lasers, murs d’eau, vidéo projection, murs de lumière et pixel art à l’honneur en utilisant notamment des décorations de Noël. C’est très réussi et ce samedi les coréens étaient venus en masse pour admirer le spectacle avec des “Oh !! AAaah !!” dès qu’une nouvelle forme apparaît, un peu comme au feu d’artifice cet été souvenez-vous !

C’est là dessus que je dis au revoir à Séoul. Une ville qui me manquera sans doute mais que je ne suis quand même pas fâché de quitter aujourd’hui. J’y reviendrai sans doute plus longuement dans un prochain bilan de mon séjour plus tard.

Le bruit, la pollution, les odeurs sont quand pas toujours faciles à accepter quand on a pas grandi dans un tel environnement. Mais Séoul est une ville attachante et magnifique qui ose faire de nouvelles choses et qui est hyper culturelle. On y trouve de quoi acheter sur tous les trottoirs, les marchés sont magnifiques malgré leur propreté un peu douteuse parfois (remarque qui s’applique aussi à quasiment toutes les villes de Corée).

Bref un peu triste mais ce n’est pas bien grave car je reviendrais !

Une seule chose est sûr : je ne reverrais jamais Séoul comme je la quitte puisque tout aura déjà évolué et bougé le mois prochain !

[jour 8 vendredi]

Nuit passée à 20 mètres de l’agence Avis dans la voiture pour être les premiers à rendre la voiture. Assez froid quand même comme ambiance…

Rendu de la voiture à 10h, près de 2 000 kilomètres parcourus depuis vendredi dernier ! Aucun problème particulier, pas de casse. On ne nous demande rien de plus… Une location qui ne nous aura vraiment pas coûté cher :

• 115 000 W : location de la voiture + assurance collision
• 20 000 W : premier plein à Chungju  
• 25 000 W : deuxième plein Busan  
• 25 000 W : troisième plein après Mokpo  
• 10 000 W : dernier plein pour Avis à Séoul  

soit un total de 195 000 W, 100€ tout compris environ chacun !

De magnifiques souvenirs en tête et sur cartes mémoires, des moments drôles et géants. La Corée c’est beau, c’est très uniforme (malheureusement ?) les villes se ressemblent à quelques choses près, la campagne aussi. Je ne pensais pas trouver tous ces trésors de la nature et des civilisations anciennes !

Je recommande vivement à tout ceux qui partent en Corée de louer une voiture pour aller se balader un peu en campagne. La voiture permet de ne pas avoir d’horaire à respecter contrairement aux bus qui, malgré le réseau très développé et pas cher, impose des visites au pas de course comme la grotte que j’avais visiter le mois dernier. En province, l’ambiance est un peu différente qu’à Séoul (on vous regarde peut être un peu plus) mais au final tout ce passe très bien et les coréens sont toujours très accueillants et volontaires pour de l’aide.

Sur la route aussi aucun problème, ça coince parfois mais il suffit de s’imposer un peu, de trouver sa place et tout va pour le mieux. Bien sûr il faut quand même être un conducteur un minimum expérimenté pour conduire en Corée surtout en ville qui se révèle être très spécifique par la grandeur des voies (pour ce placer correctement c’est pas toujours facile) que par la signalétique qui nous avait tant causé de problèmes lors de l’arrivée à Busan  .

Au final, très content de ce que j’ai fait pendant 7 jours. Je n’aurais pas rêvé mieux que ça pour terminer 4 mois de « folie » coréenne qui bouscule mes habitudes !

Notre dernière journée ! Le petit périple de sept jours s’achève aujourd’hui avec une journée assez chargée. Nous avons passé pas mal de temps à Jeonju  , environ 24H. En arrivant dans la ville le jour précédent que nous avons découvert l’artère commerciale de la ville, toujours très similaire à toutes les autres villes du pays que nous avons traversées (enseignes, ambiance…) mais comme toujours le petit détail qui change, ici : des grands portiques qui servent apparemment de lampadaire la nuit.

Mais, ce sont les nombreux sites historiques et le village hanok qui font que cette ville est remarquable. Visite des vestiges de la ville de l’époque Joseon et de bâtiments servant pour les archives de la ville de l’époque. La valeur ajoutée du site par rapport aux autres est la présence de portraits de rois de l’époque et des palanquins.

Point fort de la journée : le village hanok. Hanok est un terme pour désigner les maisons traditionnelles coréennes reconnaissable notamment par leurs fameux toit en grosses tuiles.

Pas grand chose à dire, il suffit de se laisser transporter dans ces petites rues et apprécier.

Ce village à la particularité d’être en marge du centre ville sans trop d’embouteillage et de pollution lumineuse. Un petit ruisseau arpente une rue, la nuit l’éclairage est très joli aussi. Nous prenons le temps de visiter ce village, entrer dans un petit musée un peu « fourre tout » ou on a pu découvrir le fonctionnement du massage Thai, des maquettes de construction de maisons hanok ou encore diverses plantes bienfaisantes typique dans la région (notamment le fameux Ginseng, une plante dont la racine est réputée pour ses propriétés pharmaceutiques, voire un peu aphrodisiaques…).

Avant de quitter Jeonju  , nous passons par le musée national mais qui est vraiment petit petit ! Moins de 30 minutes de visite en ayant tout vu c’est rapide ! Direction donc une nouvelle destination, direction la côte ouest, toujours, avec un passage au temple Miruksa  , apparemment un monument impressionnant dans les guides que nous avons…

Grosse déception ! Encore une restauration en cours, mais là c’est carrément circulez il n’y a rien à voir !! Heureusement qu’ils ont mis un dessin sur une façade pour imaginer… ah là là !!

Ne nous laissons pas abattre par cette grosse déception : direction maintenant Séoul la nuit commençant déjà à tomber.

Petit crochet par Suwon  , une ville limitrophe à Séoul pour y découvrir très furtivement un immense bouddha (en or ?)  , de loin c’est difficile à dire car à 23h les parcs étaient fermés ! Je n’ai eu le droit qu’à la façade de l’entrée du parc/musée   qui semblait pourtant très sympathique. Tant pis, on laissera ça pour un prochain voyage en Corée !

Et oui voilà c’était notre dernière étape, maintenant il ne reste plus que quelques kilomètres dans Séoul   pour une petite partie de navigation à l’instinct en plein cœur de Séoul vers 1h du matin ! Ce n’est pas tant la circulation qui est dangereuse à cette heure là mais bien les taxis et les gens qui cherchent des taxis ! Oui car après minuit, les lignes de métro ferment rapidement. Du coup, des centaines de personnes (si ce n’est plus) se ruent sur les taxis en n’hésitant pas à marcher sur la rue pour être le premier servis ! Sachant qu’évidement enivré de Soju, le danger est encore plus présent ! (pas moi, les gens dans les rues qui cherchent des taxis, hein !)

C’est donc à Mokpo   que nous nous sommes réveillé ce matin non loin du super port de cette ville côtière du sud-ouest de la Corée. A Mokpo, en plus d’être un très grand port international de marchandises, on trouve aussi surtout du poisson séché de toute sorte. Ce matin là vers 10h, les poissons pêchés dans la nuit étaient déjà en train de sécher sur le port ensoleillé du matin.

Petit break à Mokpo   donc puisque nous sommes reparti assez rapidement de la ville n’ayant pas trouvé le moindre signe de musée maritime aux abords de la ville.

C’est 200km plus loin environ, que nous arrivons dans une nouvelle région : la région de Gochang   ou se trouve notamment de nombreux dolmens (des centaines). Nous avons visité pas très loin de cette ville un parc « héritage culturel mondial » qui donne accès à un site de dolmens   et un petit musée   tout neuf et très beau sur l’explication du pourquoi des dolmens. C’est en Corée qu’il y a le plus de Dolmen au monde (40% des dolmens du monde sont en Corée répartis sur 3 sites : Gochang, Hwasun et Ganghwa). Ils servaient essentiellement de tombe pour les élites à la préhistoire (1000 ans avant J-C).

Pour compléter la visite du musée, on peut aller voir rapidement un petit site historique de plusieurs dizaines de petits dolmens ainsi qu’une reconstitution de petit village préhistorique coréen.

Mais direction Jeonju   rapidement pour manger japonais avec une fois de plus un “california roll”. Le motel du jour : un motel que l’on pourrait classer dans le genre « class et fun » car on retrouve une ambiance « romantique » même si le mot paraît un peu fort…

Le mieux est sans doute de vous montrer une photo de l’intérieur du motel ! Du rose, des distributeurs de mouchoirs partout (dans tous les placards), un miroir en guise de volets, une fenêtre entre la salle de bain et la chambre, un distributeur de préservatifs dans le couloir de la chambre…

Sans oublier bien sûr le kit “tasses love”

Après une nuit passée dans ce superbe hôtel avec Internet ! (oui enfin !) Nous nous dirigeons cette fois vers la forteresse de Jinju   construite à l’époque de Silla (un des trois rois de Corée, nous sommes dans la région de Silla). Cette forteresse c’est agrandie progressivement et de nouveaux bâtiments ont fait leur apparition à divers moments nécessaires (notamment, pour contrer l’invasion japonaise). C’est au travers ces petites anecdotes que nous découvrons tout au long du parc que nous parcourons progressivement.

On a même trouvé des temples bouddhistes en pleine prière à l’intérieur de la forteresse.

Cette forteresse donne aussi l’occasion de prendre de la hauteur et de découvrir la ville sous un autre angle.

Tout autre chose maintenant, nous repartons vers la côte puisque Jinju   nous avait emmené vers l’intérieur des terres. Toujours plus au sud pour y découvrir deux choses : des champs de thé vert et une spécialité du coin, le porc grillé au thé vert.

C’est à Yulpo que nous avons pu tester cette spécialité de la région. En fait on donne du thé vert à manger au porc qui devient lui-même un « porc au thé vert » un peu comme chez nous avons le lin. C’était plutôt très bon et pas seulement la viande puisque bord de mer oblige nous avons pu goûter à divers légumes d’accompagnement ! Des algues au radis, du kimchi de fruits de mer (très bon mais fort !), un kimchi d’algues ainsi qu’une soupe un peu étonnante au goût « d’artichaut » (mais ça serait bizarre que ce soit vraiment de l’artichaut !) et un espèce de yaourt de tofu en plus des traditionnels accompagnements du porc grillé.

C’était très bon et très copieux.

On se dirige maintenant vers les champs de thé vert, en pleine montagne car le thé est cultivé essentiellement sur flan de montagne. La vue était (pour change de notre début de voyage) magnifique ! Oui ! Régularité, parallélisme des rangées de buissons rend un paysage magnifique.

On a pu marcher dans ces allées. Malheureusement tout est déjà ramassé depuis longtemps (depuis mai dernier) donc on repassera pour voir les jeunes pousses de thé et les « champs de mamies » pour les ramasser consciencieusement !

On nous a même offert un thé et des gâteaux par une dame très gentille qui vendait toutes sortes de choses au thé vert. Il n’est pas imaginable de nombre de choses qui se fait au thé vert : parfum, gel douche, savon, thé, pâtes, ramens, gâteaux, gâteaux secs, alcool, poudre, etc !

La vue en valait tout de même le détour ! Direction Mokpo   maintenant, une ville sur la côte. Une ville qui n’était pas sur notre plan de route mais qui nous tente bien ! Motel du jour : « White Motel », qui est plutôt bien, nous sommes au 8ème étage le seul soucis aura été l’allumage de la lumière de la salle de bain !

Les Bongos pour Kia (la marque de voiture) et Porter pour Hyundai. Ce gabarit de véhicule sert à tout ! Il est souvent interdit en centre-ville pour des raisons de nuisances et de sécurité car les livreurs sont parfois un peu dangereux ! Vitesse, précipitation, parking…

Mais alors, d’où vient cette passion qu’on les transporteurs coréens pour ces véhiculent ? Le transport ferroviaire et maritime sont les deux plus importants moyens de transport de marchandises. Tout est très bien organisé, les bateaux déchargent leur marchandise venant de l’extérieur du pays, le train transporte jusque dans les montagnes les grosses quantités et les Bongos se chargent du reste. Ils se chargent d’emmener en petite quantité nourriture, poubelles, objets de toutes sortes dans tout le pays jusqu’au village le plus reculé.

Il y en a beaucoup à Séoul, transportant Soju, légumes, cartons (poubelles), câbles … ce que vous voulez mais ce qui a été amusant c’est de les retrouver tout le long de la route partout ou on allait pendant le tour de Corée en train de nous doubler sur les 4 voies

Arrivée pas terrible (indications difficile à comprendre, circulation monstre), hôtel pas terrible non plus (sale) : notre séjour à Busan   s’annonçait mal… Après une bonne nuit quand même, je découvre Busan de bon matin autour d’un « bon » café dans un « Tous les jours » (oui encore du français, ça marche plutôt bien d’utiliser des mots français pour les boulangeries, allez savoir pourquoi !).

Ce matin, on découverte le métro de Busan (à voir prochainement en vidéo) ou nous nous dirigeons vers la station « Jagalchi » (20 minutes environ d’où nous sommes) pour visiter le fameux marché au poissons de Busan  . Bien que cette immense ville soit quasiment similaire à Séoul : même ambiance, même magasins, même architecture… elle est originale dans le sens ou elle possède un grand port maritime. L’autre particularité sont les montagnes situées tout autour de la ville. Ce qui a posé de nombreux problème lors de l’expansion démographique de la ville. Du coup une bonne partie de ces logements sont construits à même la montagne rendant les tours encore plus importantes.

Busan   a des gros problèmes d’expansion du fait de la mer d’un côté et d’immenses montagnes de l’autre. Pour essayer de résoudre le problème de nombreux tunnels ont été construits et des villes nouvelles se sont crées tout autour.

C’est d’ailleurs à cause de ça et du fait d’un plan de ville très mal indiqué en terme de signalétique que nous nous sommes littéralement perdu pendant 2 heures au moins dans Busan ou ce que nous pensions être Busan !

Au final plus de peur que de mal.

Le marché au poisson vaut vraiment le détour. Sous un vieux hangar, des femmes s’affairent à préparer du poisson à même le sol ou sur des vielles planches de bois. C’est très animé et très impressionnant.

A quelques mètres de là, un immense bâtiment (un peu le même comparé au magasin de vêtements énorme de Séoul) ou s’expose dans de nombreux aquariums, la majorité de la pêche du jour. C’est un peu plus formel et officiel comme vente dira-t-on

Nous avons visiter aussi l’immense marché qui se situe non loin de là (oui dans les grandes villes coréennes tout est « immense ») pour enfin monter en haut d’une bute ou se situe la tour de Busan (oui, comme Séoul, Busan a sa tour bien que moins impressionnante) qui sert d’observatoire, de magasin, de restaurant et de musée… Ne me demandez pas ou tout cela se trouve nous n’y sommes pas entré.

La suite de la journée se passe plus loin entre Masan   et Tongyeong   pour y découvrir de magnifiques paysages de bord de mer.

De nombreux petits villages qui vivent de la culture d’algues, pour les kimbaps par exemple, ces algues séchées sont présentes presque dans tous les plats coréens ! C’est dire si la production se doit d’être importante (sachant qu’une majeure partie est sans nul doute produite industriellement). Pour récolter ces algues, des guirlandes de coquillages sont laissés trempés dans la mer en attendant que des algues s’y déposent.

Notre journée s’achève par la remontée de nuit vers Jinju  .

Cette fois c’est dans un « Paris Baguette » que nous testons le petit déjeuner.

Après les avoir aperçu de nuit, nous retournons rapidement revoir les Tumulis   (rappel : ce sont des anciennes tombes de la période de Silla) pour ensuite prendre la direction du temple Bulguksa mais nous continuer à gravir la montagne jusqu’à la grotte de Seokguram   et le bouddha qu’elle renferme !

Aménagée au VIII^e siècle sur les pentes du mont T’oham, la grotte de Seokguram renferme une statue monumentale de Bouddha regardant la mer dans la position bhumisparsha mudra. Avec les représentations de divinités, de bodhisattva et de disciples qui l’entourent, sculptées en hauts reliefs et bas reliefs avec délicatesse et réalisme, c’est un chef-d’œuvre de l’art bouddhique d’Extrême-Orient. Le temple de Bulguksa, construit en 774, forme avec la grotte un ensemble d’architecture religieuse d’une valeur exceptionnelle.

Source UNESCO.org , puisque ce monument est classé à l’UNESCO.

Mais il fait très froid là haut à cause du vent ! Nous redescendons tranquillement et empruntons une route côtière pour rejoindre notre prochaine étape : Busan  .

Nous avons pu y découvrir de très jolis paysages de bord de mer…

Comme des paysages encombrés d’immenses raffineries ou de centrales nucléaires juste après avoir passé Ulsan  . C’est sans doute ici qu’une grosse partie de l’énergie sud de la Corée du Sud est produite.

Nous nous arrêtons dans une ville que nous appellerons « nouvelle » mais néanmoins déjà immense avec ses building commerçants : Ulsan  . C’est d’ailleurs dans un building Hyundai (pas un magasin de voiture mais bien un immense building de magasins pour manger s’habiller et de luxe) que nous avons garé la voiture : au 7ème sous sol ! Le plus bas ! Pour manger dans les alentours de succulents « california rolls » japonais avec Jessica.

Arrivée sur Busan   : une galère sans nom ! Car justement le nom et les panneaux dans les mégalopoles ne sont pas simples à trouver ! C’est là que, je pense, le GPS est indispensable. Il est très compliqué de se positionner sur les 4 ou 5 vois (x2) qui constituent les boulevards de la ville. Plusieurs fois je me suis retrouvé coincé sans pouvoir changer de file en pleine nuit dans une ville qui reste mal éclairée sans les étendues de néons des magasins par endroits.

Ce n’est qu’au bout de 2h et demie que nous arrivons à l’arrache (niveau parking je veux dire) dans l’endroit indiqué par le guide pour l’hôtel. Cette fois pas très fameux mais nous sommes en plein cœur de Busan   pour le même prix que les deux précédents donc finalement c’est assez intéressant. Arrivé (enfin) à Busan  , un peu énervés par tant de problèmes de directions, nous décidons d’aller manger dans les alentours, qui décidément, n’était pas non plus formidable. Direction le motel (d’où l’on ne capte toujours pas internet !! Que diable !) Incroyable, 3 jours sans internet même en plein cœur de Busan   internet est quasiment inexistant. Et la flemme d’aller dans un PC Bang (cyber café).

Nous décidons que demain nous écourterons notre séjour à Busan   pour se consacrer à la suite de notre aventure au travers la Corée. Une journée qui avait si bien commencé…

Levé 9h, direction Dunkin Donuts de Andong   (bien meilleur qu’à Séoul au passage !). Rapidement nous faisons le tour de la ville, nous tombons sur un temple bouddhiste, difficile d’y rentrer, je crois que ce n’est pas autorisé.

Après avoir fait notre petit tour matinal, direction Hahoe Village   : un village traditionnel toujours habité par des fermiers qui y cultivent des choux et du riz dans des rizières.

Malheureusement, l’hiver n’est pas forcément une bonne saison pour y visiter ce genre de chose puisque le riz est récolté depuis longtemps et les rizières asséchées. Ce village est cependant magnifique été comme hiver avec ces maisons traditionnelles de l’époque Joseon. Elisabeth II a même visité ce village lors d’un voyage officiel en 1994 de 4 jours en Corée. C’est pour dire. Elle a même planté un arbre !

Nouvelle étape, plus lointaine cette fois nous oblige à reprendre la route au travers les montagnes (très hautes) de plus de 1 400 mètres pour celle ou nous allons : le joyaux de la Corée, l’endroit à absolument pas rater : le temple bouddhiste “Haeinsa Temple”  , une petite ville de temples qui s’étend tout en haut du mont Kaya sur plus de 80 kilomètres.

La route a été assez difficile et dangereuse mais nous arrivons vivant en haut de la montagne pour y gravir les quelques derniers mètres à pied.

Nous arrivons la nuit tombante au milieu d’une véritable petite ville habitée par des moines bouddhistes qui sortent des différents temples. Malheureusement interdiction dce filmer les superbes bouddhas en or entourés de milliers de bougies… Nous avons eu le droit seulement aux cours intérieures et les façades des temples. La particularité de cet endroit est qu’il abrite le Tripitaka Koreana, collection la plus complète de textes du canon bouddhiste, gravés sur 80 000 tablettes de bois entre 1237 et 1248. Nous n’avons malheureusement pas pu voir ça non plus …

Une pagode au millieu de la cours centrale.

La nuit est tombée et nous redescendons de la montagne pour rejoindre notre voiture. Mission : redescendre de la montagne de nuit et rejoindre notre prochaine étape : Gyeongju  . C’est moi qui me met au volant pour 2 heures de conduite. Pour cela nous rejoignons Daegu   (une très grande ville de Corée non loin de Busan) pour attraper la route 1 qui fait la liaison Séoul/Busan. Nous prendrons la sortie Gyeongju  .

[20h] Aire d’autoroute juste après Daegu   ou Jessica prend le relais du volant. Arrivée à Daegu   vers 21h30 au milieu de dizaines de Tumulis  , ces impressionnants dômes de terre et d’herbe représentant des tombes anciennes de l’époque de Silla.

Vue de la ville de Gyeongju du haut du dôme. [ne le faites pas c'est interdit ! Mais j'ai vu la pancarte après :p]

Ce soir, nous nous sommes rapidement trouvé un petit motel très sympa (beaucoup mieux que celui d’hier). Un petit restau aussi avec des gens adorables ou j’ai pu manger des raviolis coréens qui me faisaient envie depuis un petit moment maintenant !!

A demain !

PS : Une grande vidéo et des photos seront prochainement disponibles… Peut-être après mon retour en France (malheureusement) car le temps me manque beaucoup en ce moment !