Korea Adventure Design

La Corée, le pays ou la vie est moins cher ? Oui et non, tout dépend de quoi on parle ! D’une manière générale et objectivement au jour d’aujourd’hui : OUI, tout est moins cher qu’en France ou en Europe. Mais est ce durable ? Temporaire ?

Tout d’abord le Won est une monnaie compliquée et instable, elle est très faible par rapport à l’Euro ou au Dollar (1$ = 1,25€ = 1600W environ). Évidement pour compenser cette faiblesse les coréens ont des salaires en conséquence et des prix qui vont avec. Pour gagner en stabilité, le Won est indexé sur le dollar. C’est à dire que si le dollar baisse, le Won baisse aussi etc… Le niveau de vie est donc vraiment similaire aux européens.

Par contre, les valeurs des choses ne sont pas redistribuées de la même manière qu’en France. En Corée, vous pouvez manger à votre faim pour 10 000W sans problèmes au restaurant (6€). Les prix montent un peu plus si vous décidez de cuisiner vous même en achetant les produits au supermarché (Homever) ou en supérette (Mini Stop, GS25, Family Mart, 7 Eleven, Buy The Way, etc…) 20 à 30% environ plus cher.

Un bon indicateur : le prix du Big Mac de Mac Donalds : 4 800W le menu (3€ environ).

Côté électronique c’est « kif-kif ». Et pour les consommables c’est aussi cher voir moins cher pour les gros consommateurs de téléphonie par exemple. (Principe du plus tu dépenses, moins c’est cher).

L’habillement est moins cher pour tout ce qui est fabriqué en Chine, pour les imports c’est aussi « kif-kif »…

Tout est négociable en général sauf : le métro, le bus, les restaurants, les burgers, (la bouffe en général)… Si vous payez cash le prix baisse généralement de 5 à 10% immédiatement, si vous arrivez à caser que vous êtes français et si vous sympathisez vous pouvez aller plus loin dans une baisse des prix. Mais d’une manière générale, les coréens ne cherchent pas à faire payer cher les choses qu’ils vendent aux étrangers. Pour rappel, le tourisme est peu développé à Séoul, il n’y a pas d’arnaques généralisées pour les touristes (comme en France :D… !).

Côté transport c’est pas cher (du tout) Taxi, bus (15 000W / 9€) pour 300km, Métro (900W), essence (1 600W/L, 1€/L).

A mon sens, le gros boost de l’économie du pays est le comportement compulsif des gens, le shopping est leur activité favorite, ils passent des heures dans les restaux, donuts, bars, clubs… C’est comme ça qu’ils dépensent leur argent gagné avec leur salaire.

Le salaire minimum en Corée est de 4 000 Wons de l’heure (soit 836 000 Wons à peu près 509 euros), une misère. La protection sociale s’est un peu généralisée à partir de 1988 mais reste très faible, la Corée reste un pays hyper ultra méga capitaliste à mort :D, du coup des très pauvres et des très riches… Rajoutez à cela une mafia qui officie dans de grands détournements d’argents au profit de grands patrons vous obtenez le « système économique coréen »… injuste… Mais je ne suis pas là pour parler de politique 🙂

Entre temps, la crise économique est passée par là !

C’est un peu ce qui fait notre bonheur aujourd’hui, la crise économique a déstabilisé les monnaies mondiales. Nous partions déjà en août dernier avec un avantage (euro fort) mais dès septembre et cette crise économique : le dollar est remonté face à l’euro (ça c’est pas forcément une bonne nouvelle à la base) mais surtout le Won s’est retrouvé incapable de suivre le dollar (là ne me demandez pas pourquoi ça devient très technique !). Du coup, par exemple en août notre loyer nous coûtait 357€/mois en août puis en septembre 312€ et mon dernier loyer s’est élevé à 263€ !

Donc maintenant OUI je peux dire que la Corée est un pays ou la vie n’est plus cher pour les européens (en ce moment) évidemment tout va se ré-équilibrer d’ici janvier février (j’imagine)…

Pour continuer l’inventaire des prix intéressants…

Un timbre national : 300W = 0,18€ (environ)

Un timbre international : 450W = 0,28€ (environ)

Un sandwich au GS25 : 1500W = 0,95€ (environ)

Un sachet des ramens : 1000W = 0,60€ (environ)

Pleins d’autres articles dans la rubrique Tools > Market Center sur Korea Adventure Design !

Nous sommes allés à la plage à défaut de ne pas en avoir profité cet été en France faute de soleil ! Bon c’est sûr qu’en novembre c’est pas beaucoup mieux mais cette petite balade nous a permis de découvrir de nouveaux paysages, de nouveaux moyens de transport et de ne pas oublier une chose : l’organisation coréenne c’est toujours un grand moment !

Au départ nous devions gravir une nouvelle montagne. Mais certaines coréennes nous ont proposé une destination plus atypique : la plage !

Banco ! Le lendemain levé 9h pour partir à Incheon (l’aéroport international) [map aeroportincheon] pour prendre un bateau qui nous emmènerait sur une presqu’île pour aller voir à quoi ressemble une plage coréenne.

Après environ 2h de métro, nous arrivons à Incheon [map incheon], petit temps d’arrêt pour trouver notre chemin (très rassurant). Finalement nous traversons quelques rues et monter sur une butte pour découvrir le port d’Incheon en panoramique [map portincheonpanorama] !

Nous redescendons de l’autre côté et atterrissons dans le quartier China Town d’Incheon [map incheonchinatown]. Nous ne nous attardons pas plus dans ce quartier et attrapons 2 taxis pour rejoindre le port ou nous prendrons le bateau [map bateauembarquement] pour Songdo [map plage].

Avant de prendre le bateau nous avons testé pour la première fois un bouiboui ! Oui mais attention un bouiboui non ambulant 🙂 qui ma fois n’a pas été si horrible que ça… Les frites froides sucrées par contre je n’ai pas trouvé ça super bon.

Embarquement sur le bateau, qui transporte aussi des voitures pour l’occasion. Direction l’île de Songdo [map songdo], une île qui est en pleine transformation actuellement ! Nous allons donc profiter de ce qui reste de verdure. En effet, pour rivaliser avec Hong Kong et Singapour mais aussi Tianjin ou Shanghai ou une ville du futur va apparaître en 2020 sur cette île. Les travaux ont déjà sérieusement commencés, les premiers immeubles sont en pleine construction et un gigantesque pont [map incheonbridge] de 12,3km de long et des pylônes atteignant la taille maximum de 230 mètres (prix : 1,4 milliard de dollars). Pour en savoir plus sur cette ville nouvelle je vous renvoi sur ce site qui ô miracle possède une partie anglaise, car ce n’est pas complètement le sujet ici ! Vous pouvez aussi consulter ce très bon article des echos.fr

Les coréennes pensent à tout ! à certaines choses indispensables comme des gâteaux pour les mouettes 🙂

Nous arrivons donc sur cette île quasiment déserte ou laissée à l’abandon un peu comme ici. Après le bateau, nous prenons le bus qui nous emmènera enfin à la plage !

40 minutes plus tard, nous y étions !

Nous avons donc pu nous ballader sur la plage et « baver » devant tous les restaurant de bord de mer qui avaient, d’une part chacun un aquarium sur le trottoir ou nageaient des poissons plus appétissants les uns que les autres et d’autre part proposaient (à l’instar du porc grillé) du poisson et des coquillages grillés. L’odeure était… très agréable !

Pour le retour à Séoul nous avons apporté notre french touch’ 🙂 au lieu de reprendre tous ces moyens de transports nous avons directement pris le bus pour l’aéroport ainsi que le métro jusqu’à la house (disons que nous avons économisé 70% du temps que l’on a passé à arriver) :). Oui les coréenne (les notres en tout cas) sont aussi organisées que ça ! Ce qui n’a pas que des désavantages vu que nous avons pu prendre le taxi, le bateau, le bus et le métro et découvrir de nouveaux paysages. Ce fût en tout cas très amusant comme journée !

Une vidéo est disponible ! Mais en raison de l’apparition de la quasi totalité de l’équipe elle reste disponible à mes amis Dailymotion ainsi qu’a tous les abonnés Kasite photos 😉

Le weekend dernier, j’ai pris le Seoul City Tour Bus avec Jessica pour faire le point sur les choses importantes à visiter. Ce bus fait 3 circuits : 2 de jours avec soit un tour « downtown » soit un tour un tout petit peu plus excentré vers le nord et 1 trajet de nuit. Tous ces trajets sont à 10 000 ₩ (avec pleins de réductions pour les musées et des lieux de passages du bus, mais attention : valable uniquement le jour du trajet !). L’intérêt de ce système est que le bus circule de 9H à 19H et s’arrête quand on lui demande aux quarante arrêts environ que compte le parcours. On sort et on rentre donc quand on veut ! (vraiment bien)

Nous prenons le bus sur les coups de 10h30 / 11h à City Hall (après avoir un peu cherché l’arrêt !) et nous nous laissons guider avec le guide électronique sur les oreilles (en anglais, le bouton « français » existait pourtant mais indisponible :p). Namdaemun Market, Seoul Station, Yongsan Station et son fameux Electronic Center, le National Museum of Korea (que je visiterai prochainement), le War Memorial of Korea (que j’espère visiter la semaine prochaine), le théâtre national (je vous parle uniquement des grands arrêts) et enfin N Seoul Tower ou nous décidons de nous arrêter.

N Seoul Tower (attention le site pique les yeux) est la tour emblématique de Séoul. C’est un lieu touristique important car il surplombe vraisemblablement toute la ville (encore mieux que les montagnes ! même si elle reste beaucoup moins haute). L’accès est facilité par des téléphériques, des bus (comme ce que nous avons pris aujourd’hui) et enfin la marche à pied avec de nombreux escaliers selon Cédric, Maxence et Romain qui étaient déjà passés par là.
C’est en fait une tour de télécommunications construite en 1975 et ouverte au public en 1980, elle mesure 236,7 mètres ! Un ascenseur est disponible pour pouvoir accéder à un restaurant et une terrasse de point de vue à l’intérieur même de la tour.
Autre chose amusante ici ce sont tous ces cadenas accrochés aux grillages de sécurités qui symbolisent l’amour de deux personnes (je vous en avait parlé ici à l’occasion de mon 3ème StickingTour !).

30 minutes après, un nouveau bus arrive pour notre prochaine étape : Changgyeonggung (Palace). Nous passons pour cela par Dongdaemun Market célèbre pour ces immenses immeubles de magasins de fringues et le Seoul National Science Museum.

Changgyeonggung (Palace) (le doyen des palais de Séoul) est l’un des cinq palais construits sous la dynastie Joseon (1392 – 1910). Il a été inauguré en 1418 par le roi Sejong. Il est de taille modeste, comparé au palais de Gyeongbokgung que je visiterai prochainement car il ne se visite qu’avec un guide (attente longue, et visite sans doute aussi). Pour faire simple, c’était la demeure la propriété du roi et de la reine de Corée.

Voici par exemple, les appartements de la reine : facile de s’y retrouver son nom est inscrit en lettres dorées en haut de la porte !

Durant l’occupation japonaise (encore eux !!), Changgyeonggung a été brûlé en partie et transformé en une station de récréation  avec un zoo et des jardins botaniques. Depuis la fin de cette occupation, le zoo a été déménagé et en 1983, le palais a été complètement restauré et on l’a de nouveau appelé le Palais Changgyeonggung. Pour le jardin botanique, il est resté en partie mais bien aménagé pour que ce jardin ressemble à un jardin COREEN !

Malgré son apparence très « vide » (rien ne traîne dans les cours, à part des extincteurs*)

Il y a des extincteurs partout dans tous les palaces et temples pour la simple et bonne raison c’est que régulièrement des incendies naissent dans ces bâtiments en bois. Il semblerait cependant que les deux derniers grands incendies étaient d’origine criminelle (celui de Namdaemun « Grande porte du sud » en février 2008 et à ce palais justement en 2006).
« Un homme de 69 ans a avoué être à l’origine de l’incendie, il avait déjà été condamné en 2006 à un an et demi de prison avec sursis pour avoir mis le feu au palais de Changgyeonggung. » Selon Wikipédia.

Nous avons aussi visité une autre partie de ce « parc » : Jongmyo (version english) (Royal Shrine) que nous avons eu du mal à trouvé, mais qui valait vraiment la peine aussi !
Il s’agit d’un sanctuaire (sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995) réservé aux membres de la famille royale de la dynastie de Joseon . Ici aussi, à part des bâtiments on ne voit pas grand chose… Mis à part un petit musée dans l’ancien « entrepôt » (Hyangdaecheong) qui nous permet d’en savoir un peu plus sur les rites ancestraux (musique, danse, initiations des enfants aux coutumes) initié par le roi.

En lisant les écrits placés dans le parc ou dans les dépliants récupérés ici ou là, on peut sentir une certaine nostalgie du roi (le roi a fait ça pour le bien de son peuple… Le peuple reconnaissant de son roi… Les japonais ont tout cassé ce que le roi avait fait… etc, c’est très légèrement caricatural. C’est Jessica, qui tout le monde sait maîtrise 100 fois mieux la langue de Shakespeare qui me l’a fait remarqué :p)

Ici aussi on nous apprend que tout à été détruit par les japonais en 1592 et reconstruits en 1608 par le bon roi, les méchants japonais !! 😀

Mais il se fait déjà tard, c’est que c’est immmmmmense ces palais royaux ! Nous retournons donc vite à Hongik pour une soirée avec une grande partie de la classe chez Gato, la coréenne de la classe aux cheveux roux (je vous rassure ce sont des mèches :p).

J’espère pouvoir mettre en ligne bientôt une carte interactive pour mieux se repérer dans les lieux que je vous cite dans Séoul, mais patience !
Sinon pour de plus amples détails et photos rendez vous sur Kasite Photos à partir de cette photo !

Vous pouvez aussi lire le point de vue de Jessica sur la visite ici.

Quelques liens intéressants pour en savoir plus sur l’histoire coréenne (en anglais) :

• Confucianism – Jongmyo Royal Ancestral Shrine
• Jongmyo Royal Ancestral Shrine
• Jongmyo Shrine

Après notre atterrissage vers 8H15 (1H15 FR) à Incheon notre mission première était de retrouver Romain qui est déjà sur place depuis 15 jours. Par chance, nous l’avons retrouvé par hazard dans l’immense aéroport de Séoul alors qu’il courait presque sans nous voir en passant à côté de nous !

Une fois Romain retrouvé, les premiers € et $ échangés en ₩ (Wons), la première chose à faire à été de trouver un bus qui nous emmène direction Hongik University là ou nous logeons dans la « House 1 ». Incroyable : au guichet de l’aéroport pour prendre le bus la (charmante) Coréenne ne nous comprend à peine en anglais : Romain tente de lui écrire ou l’on va car elle ne comprend pas « Hongik », mais sans succès après avoir montré le papier à sa collègue ! Ce n’est qu’une fois la lettre d’acceptation de l’IDAS sortie qu’elles ont pu nous indiquer plus précisément le numéro de bus à prendre !

Je ne partais pas dans l’idée que les Coréens parlaient hyper bien l’anglais mais là, au guichet d’un aéroport international ça la fou un peu mal :/ je trouve.

Donc nous voilà parti pour Séoul cette fois en bus. Romain se fait notre guide : les frontières de la Corée du Nord au loin à côté de l’aéroport, Incheon, Seoul qui se dessine au loin dans une brume similaire à celle qu’on a vu à la télé en Chine pour les JO ?

Après un peu plus de 30 minutes de trajet c’est enfin l’arrivée ! Ouf on va pouvoir enfin se reposer !… Ce n’est sans compter sur l’incroyable capacité d’organisation de notre cher Hosun qui a la mission de nous trouver des logements pour notre séjour !

Comme expliqués précédemment dans cet article, nous avions 8 choix de type de chambre… Finalement il n’y a que le type A de disponible nous apprend Hosun il y a une semaine… Au débarquement de l’avion Romain nous informe que Hosun lui a apparemment appris que deux d’entre nous seraient à la « House 2 » beaucoup plus loin d’Hongik et nécessitant le bus tous les matins… la grosse looooose !!

Bon finalement nous nous retrouvons tous à la House 1 qui se révèle être notre résidence pour nous tous ! Ouf de soulagement général !